겨울철 가습기를 사용하다 보면 가습기 주변 책상이나 가구, 바닥에 하얀 가루가 쌓이는 경우가 있습니다. 먼지를 닦아도 가습기를 계속 사용하면 다시 나타나기도 합니다. 가습기 흰 가루의 대표적인 원인은 물에 포함된 칼슘·마그네슘 등 미네랄 성분입니다. 특히 초음파식 가습기는 물을 미세한 물방울로 만들어 분사하기 때문에 물속 미네랄까지 공기 중으로 퍼질 수 있습니다. 물방울이 증발한 뒤 남은 미네랄 입자가 가구 등에 내려앉으면 흰 가루처럼 보입니다. 흰 가루를 줄이려면 가습기 종류와 제조사에서 허용하는 물의 종류를 확인하고, 미네랄 함량이 낮은 물을 사용하며, 물통을 매일 비우고 정기적으로 세척해야 합니다. 핵심 요약 흰 가루는 주로 물속 미네랄이 공기 중으로 퍼진 뒤 남은 잔류물입니다. 초음파식 가습기에서 상대적으로 잘 발생합니다. 일반 정수기 물도 미네랄이 남아 있다면 흰 가루가 생길 수 있습니다. 미네랄을 줄이는 데에는 증류수나 적절히 처리된 탈염수가 유리합니다. 흰 가루를 줄이는 것과 세균 오염을 예방하는 것은 별도의 관리 문제입니다. 1. 가습기 흰 가루의 정체는 무엇일까? 수돗물에는 물의 경도에 영향을 주는 칼슘과 마그네슘을 비롯해 여러 용존 미네랄이 포함되어 있습니다. 초음파식 가습기는 진동판을 이용해 물을 아주 작은 물방울로 만들어 공기 중으로 내보냅니다. 이때 물에 녹아 있던 미네랄도 함께 이동할 수 있습니다. 물방울의 수분이 증발하고 남은 미네랄 성분은 미세한 입자가 되어 주변 표면에 내려앉을 수 있습니다. 흰 가루 발생 과정 미네랄이 포함된 물 → 초음파 진동으로 미세 물방울 발생 → 물방울과 미네랄이 공기 중으로 이동 → 수분 증발 → 미네랄 잔류 입자 형성 → 가구·바닥 등에 침착 미국 환경보호청(EPA)은 초음파식 및 회전 디스크 방식의 가습기가 물속 미네랄을 공기 중으로 분산시킬 수 있다고 설명합니다. 다만 모든 하얀 가루가 반드시 가습기에서 나온 것은 아닙니다. 실내 먼지...